Сегодня я хочу познакомить вас с самыми популярными в мире круизами – Карибскими. Причин такой популярности несколько: во-первых, в отличие от сезонных Repositioning и Аляскинских, Карибские круизы круглогодичные; во-вторых, вы за короткий промежуток времени имеете возможность познакомиться с несколькими странами; и, в-третьих, конечно же, великолепная погода и чудесное ласковое Карибское море с его прозрачной водой неповторимо-бирюзового цвета.
Все Карибские круизы делятся на 3 группы: Eastern, Western & Southern.
Eastern Caribbean – 7-дневные круизы с остановкой на удивительном острове St. Marten, одна часть которого принадлежит Голландии, а другая – Франции. Самый крупный город острова — Philipsburg по праву считается раем для любителей магазинов. Английский остров Antiqua славится знаменитыми 365 пляжами, а St. Tomas – главный портовый город US & British Virgin Islands, знаменит самой лучшей безпошлинной торговлей и низкими ценами на высокопробное золото. По желанию вы можете взять экскурсию и посетить близлежащие города St. Croix и St. John.
Western Caribbean – также 7-дневные круизы, посещающие остров Jamaica, достопримечательностью которого является река Dunn с её известным во всём мире водопадом Dunn’s River Falls и катанием на плотах.
Остров Grand Cayman славится чудесным пляжем длиной 7 миль, который так и называется Seven Mile Beach, черепашьей фермой, а также множеством Duty Free Store, в которых вы сможете приобрести абсолютно всё: от хрусталя до ювелирных изделий из кораллов. На мексиканском острове Cozumel вам предложат прокатиться на яхте со стеклянным дном, наблюдая за жизнью обитателей морского дна. Те же, кто хочет ближе познакомиться с морским миром, может заняться подводным плаванием. 
Любителей истории наверняка заинтересует мексиканский город Playa Del Carmen, где можно будет познакомиться с древнейшей культурой племени Майя, посетить индейское шоу в Канкуне или посмотреть на пирамиды в Chichen Itza, которым по древности уступают даже знаменитые Египетские. Поблизости расположен и другой исторический центр Мексики – Tulum, где сохранились остатки великолепного дворца вождя племени Майя. 
В заключении круиза вы побываете на самой южной точке Америки – на острове Key West, главной достопримечательностью которого является дом-музей Эрнеста Хемингуэйя.
Обычно Eastern Caribbean и Western Caribbean круизы начинают своё путешествие, выходя из таких американских портов, как Miami, Tampa, Ft. Lauderdale или Port Canaveral.
Southern Caribbean – нестандартные и, на мой взгляд, наиболее интересные круизы продолжительностью от 8 до 14 дней. В отличии от предыдущих эти круизы выходят из порта San Jan — столицы Puerto Rica. Вы посетите 3 английских острова, один из которых Barbados с его фантастическими пляжами и чисто английским левосторонним движением. Интересно, что на этом острове туристы не могут взять машину напрокат, так как это запрещено законом.
На острове St. Lucia находится Piton Mountain – знаменитая вулканическая гора с двумя вершинами-близнецами.
Третий английский остров Grenada славится своими пляжами и считается самым красивым портом в Карибском море. Из маленькой Англии вы попадаете в маленькую Голландию в Карибском море – на острова, объединённые под названием ABC Islands: Aruba, Bonaire и Curacao. Здесь всё, как в Голландии – бело-голубые домики, мельницы и множество каналов, совсем как в Амстердаме.
Прекрасная же погода и чудесные пляжи во главе с известным Palm Beach не дают вам забыть о Карибском море.
Как вы уже заметили, все острова в Карибском море соревнуются между собой наличием и красотой своих пляжей и количеством и разнообразием магазинов Duty Free. Исключением не являются и голландские острова, на них также процветает безпошлинная торговля.
За тремя голландскими островами следуют 3 французских острова: Guadeloupe, Dominica и Martinique со столицей Fort-De-France. Martinique по праву называют островом цветов. Такого разнообразия орхидей и хибискусов вы не встретите нигде больше. Сладкоежки смогут полакомиться знаменитыми французскими круссонтами и кокосовыми пирожными. И, конечно же, какая Франция без французских духов. Выбор и разнообразие их в магазинах островов не уступают самому Парижу, только цены ниже – зона безпошлинной торговли. Любителям повеселиться непременно надо побывать на испанском острове Trinidad, где в феврале проходит ежегодный карнавал.
Последнее, о чём бы я хотела сказать, это как долететь до порта отхода круизного судна. Из Ванкувера ваш полёт всегда будет с пересадкой в Торонто или каком-нибудь городе США. Поэтому вылетать советую на сутки раньше и останавливаться на одну ночь в гостинице, иначе вы рискуете опоздать на круиз. Но это небольшое неудобство полностью компенсируется вам огромным удовольствием, которое вы получите от отдыха на круизе под лучами тёплого Карибского солнца.
Мария Глиоза – консультант по путешествиям Thomas Cook Travel (604) 684-3291.